Introdução à Epistemologia

Epistemologia é a área da filosofia que se ocupa, de modo geral,  com o estudo do conhecimento

Vamos começar entendendo a etimologia da palavra epistemologia. Ela é de origem grega e tem o seguinte significado e surge do termo episteme, que tem a tradução de conhecimento certo ou conhecimento verdadeiro. E logia vem de lógos e significa estudo. Ou seja, ela é um estudo do conhecimento. 

Como área da Filosofia, a epistemologia se ocupa, além de questões gerais sobre o conhecimento, com a produção científica de conhecimento. Perguntas muito frequentes na área são: 

·         O que é o conhecimento?

·         Como conhecemos?

·         Quais são as etapas do conhecimento?

·         Quais são os limites do conhecimento científico?

·         Qual o melhor método para obter conhecimento?

·         Como o conhecimento científico pode ser válido?

·         Qual a natureza e a fonte do conhecimento?

 Entre inúmeras outras questões.

Investigações sobre o conhecimento sempre foram preocupação dos filósofos. Vejamos um detalhe do famoso afresco A Escola de Atenas pintado pelo italiano Rafael Sanzio no período renascentista, sob encomenda do Vaticano.

Detalhe do afresco A Escola de Atenas de Rafael Sanzio representando Platão à esquerda e Aristóteles à direita

As figuras centrais representam os dois grandes filósofos do período clássico da Filosofia: Platão e Aristóteles.

Preste atenção aos gestos desses filósofos. Platão aponta para cima e Aristóteles sinaliza para baixo. O que isso quer dizer? Para Platão, o conhecimento verdadeiro é igual ao conhecimento racional, que dentro do seu pensamento, estaria contido em uma outra dimensão da realidade conhecida como o mundo inteligível, que estaria, em algumas interpretações, acima da nossa realidade mundana, por isso ele aponta para cima.

Já Aristóteles considerava que existem vários níveis de conhecimento que vão do conhecimento sensível, obtido pelos sentidos, ao conhecimento racional. Platão também considerava que existem níveis de conhecimento, mas aqueles ligados ao conhecimento sensível seriam inválidos. Para Aristóteles, todos os níveis de conhecimento são válidos de alguma maneira. Por isso Aristóteles sinaliza para baixo, como se pedisse um pouco mais de moderação para Platão, como se afirmasse que todo conhecimento é válido, mesmo o conhecimento mais baixo tem a sua parcela de validade e todos esses níveis estariam interligados e seria impossível um conhecimento racional sem antes você ter um conhecimento de base que começa pelos nossos sentidos. Nesse período clássico, a questão que os filósofos levantavam sobre o conhecimento era: como é possível o conhecimento verdadeiro?

Mas mesmo a investigação sobre o conhecimento sendo uma questão constante do pensamento filosófico, foi somente nos séculos XVI e XVII  essa investigação ganhou um destaque maior. Isso porque nos séculos XVI, XVII e XVIII temos a chamada Primeira Revolução Científica. Durante esses séculos nós vamos ver a Ciência nascer e ela vai rapidamente ganhar os moldes como conhecemos hoje.

Nesse período, a Ciência alinhada à matemática vai se desenvolver de maneira rápida e vai se apresentar como a melhor forma de se explicar a realidade. É nesse período que nós vamos ver em atividade pessoas que foram consideradas grandes gênios da Ciência, como Nicolau Copérnico, Galileu Galilei ou Isaac Newton. De maneira geral, a Ciência nesse período se colocou como aquela que poderia produzir e demonstrar um conhecimento seguro e efetivo sobre a realidade e seu funcionamento.

A Ciência irá colher um enorme prestígio e a Filosofia irá voltar as suas investigações para a produção do conhecimento científico. A Filosofia analisa os fundamentos daquilo que ela pretende investigar, e ao se voltar para a produção científica do conhecimento algumas questões irão surgir: como é possível o conhecimento? Como obtemos conhecimento? Quais são as fontes do nosso conhecimento? Qual é o melhor método para se obter conhecimento? Do que podemos ter certeza? Como se formam as nossas ideias? E inúmeras outras questões que irão formar temas de discussão daquilo que nós chamamos, dentro da epistemologia, de Teoria do Conhecimento.

E, dessa forma, a temática sobre o conhecimento ganha destaque nas discussões de alguns filósofos, como Francis Bacon, René Descartes, John Locke, George Berkeley, David Hume e Immanuel Kant. Certamente que o conhecimento não foi o único tema debatido pelos filósofos nesse período, outras áreas da Filosofia também tiveram discussões igualmente importantes, como a política, a ética, a metafísica e a estética. 

Outro ponto a ressaltar é que no período moderno, muitos filósofos não eram apenas filósofos, mas também matemáticos, químicos e físicos, por isso muitos irão se preocupar bastante com qual o melhor método para a ciência obter conhecimento seguro sobre a realidade.

Se você quiser ver esse conteúdo na forma de videoaula, confira abaixo. 

Bons Estudos!